Event tahunan Bantul Expo (BE) 2006 akhirnya ditiadakan. Hal tersebut terkait dengan musibah bencana gempa yang meluluhlantakkan daerah ini. Di depan rapat paripurna DPRD Bantul, Selasa (27/6), Bupati Drs HM Idham Samawi menilai kegiatan BE saat ini dipandang tidak efektif, mengingat kondisi perekonomian yang belum membaik.

Ditemui seusai mengikuti rapat paripurna, Ketua Pelaksana BE 2006, Suarman Sw SH menjelaskan, BE semula dijadwalkan berlangsung 1-11 Agustus 2006. Ajang yang di pusatkan di Kompleks Pasar Seni Gabusan itu, dimaksudkan untuk mempromosikan produk-produk kerajinan yang dihasilkan Kabupaten Bantul.

Menurut Suarman, peserta BE ditargetkan 250 peserta dan saat ini sudah terdaftar sekitar 100 peserta. Sedangkan, alokasi anggaran untuk keperluan BE, Pemkab Bantul menyediakan dana Rp 300 juta. Dari jumlah tersebut, sudah dimanfaatkan sebesar Rp 22 juta untuk promosi, membuat leatlet, baliho, spanduk dan lain-lain.

"Kami, mohon maaf kepada peserta yang sudah mendaftar, karena tahun ini BE ditiadakan," ujar Suarman, seraya berharap masyarakat dan calon peserta BE memaklumi kondisi yang sedang terjadi di Bantul saat ini.

Diakui Suarman, semula, memang ada pemikiran agar BE tetap jalan terus. Tetapi, melihat kenyataan, bahwa roda perekonomian belum normal dan kondisi masyarakat yang belum pulih seluruhnya, sehingga Bupati Bantul mengambil sikap agar BE tahun ini ditiadakan.

Mudah-mudahan, lanjut Suarman, BE tahun 2007 bisa terlaksana kembali. Karena, bagaimanapun, arena tersebut sangat efektif untuk mempromosikan produk-produk yang dihasilkan masyarakat Bantul. Selain itu, bagi peserta dari luar Bantul, BE juga cukup berpengaruh untuk memperkenalkan produk-produk baru dari luar.